刺激伝導系になんらかの異常が生じ、電気の発生や流れに障害がおこり心臓の拍動が乱れることをいいます。

• 脈が速くなる：頻脈　（心拍数≧100回）
• 脈が遅くなる：徐脈　（心拍数≦50回）

不整脈は、脈拍がとぶ、乱れることがよく知られますが、規則正しいリズムのものの含まれます。

• 心拍数：１分間に心臓が拍動した回数
• 脈拍数：１分間に体表面から触診できる動脈の拍動回数

正常では、心拍数＝脈拍数
心臓が収縮して血液を送り出す時の拍動と、動脈に圧力がかかるタイミングはほとんど同時で、１分間の回数も同じです。

心拍数と脈拍数に差が出るのは、期外収縮、頻脈、心房細動などの不整脈が現れた場合です

心臓は一定時間拡張しないとたくさんの血液を充填することができません。拡張時間が減ると１回の拍出量が減少し、末梢の動脈まで血液が十分に送られず脈拍として触知できなくなります。

• 脈拍数<心拍数